Pembangunan Ibu Kota Nusantara (IKN) di Kalimantan Timur merupakan proyek strategis nasional yang membawa harapan besar bagi pemerataan ekonomi di Indonesia. Namun, di balik kemegahan infrastruktur yang sedang dibangun, terdapat tanggung jawab besar untuk mempertahankan fungsi ekosistem hutan hujan tropis yang menjadi paru-paru dunia. Dalam paragraf awal ini, penting untuk ditekankan bahwa konsep kota hutan (forest city) hanya bisa terwujud jika perlindungan terhadap ekosistem asli dilakukan secara ketat dan konsisten sejak tahap perencanaan hingga operasional. Sabuk hijau yang dirancang bukan sekadar hiasan kota, melainkan koridor hayati yang sangat vital.

Keberadaan sabuk hijau atau green belt di sekitar kawasan inti pusat pemerintahan berfungsi sebagai benteng perlindungan bagi keanekaragaman hayati yang ada di dalamnya. Melindungi ekosistem di Borneo berarti memberikan ruang bagi flora dan fauna endemik agar tetap bisa berkembang biak tanpa terganggu oleh aktivitas manusia yang masif. Transformasi wilayah ini menjadi pusat pemerintahan baru harus diimbangi dengan rehabilitasi lahan-lahan kritis agar kembali hijau dan mampu menyerap emisi karbon secara maksimal. Penanaman kembali pohon-pohon asli Kalimantan adalah langkah nyata yang harus terus dipantau perkembangannya oleh semua pihak.

Selain fungsi biologis, menjaga kelestarian ekosistem juga berkaitan erat dengan manajemen sumber daya air bagi penduduk masa depan di IKN. Hutan yang terjaga dengan baik akan berfungsi sebagai daerah resapan air alami yang mencegah terjadinya banjir dan kekeringan ekstrem. Dengan adanya sabuk hijau yang luas, suhu udara di kawasan perkotaan dapat diredam sehingga menciptakan iklim mikro yang sejuk dan nyaman bagi penghuninya. Teknologi sensor lingkungan kini mulai diterapkan untuk memantau kualitas tanah dan air di sekitar kawasan lindung agar tidak terjadi pencemaran akibat aktivitas konstruksi.

Tantangan utama dalam menjaga ekosistem Borneo adalah memastikan bahwa konektivitas antar kawasan hutan tidak terputus oleh jalan tol atau bangunan gedung. Pembuatan jalur lintas satwa di bawah atau di atas jalan raya menjadi salah satu solusi inovatif agar satwa liar tetap dapat bermigrasi dengan aman. Keterlibatan masyarakat lokal dan para ahli lingkungan sangat diperlukan untuk mengawasi agar tidak ada pembalakan liar atau perburuan yang merusak tatanan alam di wilayah tersebut. Pendidikan mengenai pentingnya lingkungan hidup harus menjadi bagian dari budaya baru masyarakat yang tinggal di ibu kota baru ini.