Upaya hilirisasi sawit di Kalimantan menghadapi tantangan berat akibat fluktuasi harga global, mendorong para petani dan pelaku industri mencari solusi inovatif untuk menjaga stabilitas ekonomi. Transformasi dari sekadar mengekspor bahan mentah menjadi produk bernilai tambah tinggi adalah kunci untuk melindungi sektor kelapa sawit dari gejolak pasar komoditas dunia.

Inisiatif hilirisasi sawit bertujuan untuk memaksimalkan nilai ekonomi dari setiap tandan buah segar, menciptakan lebih banyak lapangan kerja, dan meningkatkan pendapatan petani. Namun, ketika harga minyak sawit mentah (CPO) di pasar internasional mengalami penurunan drastis, dampak negatifnya langsung terasa hingga ke tingkat petani. Pada tanggal 15 Mei 2025, dalam sebuah forum diskusi terbatas di Balai Kota Pontianak, Kalimantan Barat, Kepala Dinas Perkebunan Provinsi Kalimantan Barat, Bapak Ir. Ahmad Nurhadi, menyampaikan kekhawatirannya. “Penurunan harga CPO global sejak awal Mei 2025 telah menekan keuntungan petani, sehingga hilirisasi sawit bukan lagi pilihan, melainkan keharusan,” ujarnya. Beliau menambahkan bahwa harga CPO sempat menyentuh angka terendah dalam dua tahun terakhir.

Untuk mengatasi tantangan ini, berbagai solusi inovatif mulai diterapkan. Salah satunya adalah diversifikasi produk turunan sawit. Petani dan UMKM didorong untuk tidak hanya bergantung pada produksi CPO, melainkan juga mengolahnya menjadi produk lain seperti biodiesel, oleokimia, atau bahkan produk makanan olahan. Di Desa Makmur Jaya, Kabupaten Kutai Kartanegara, Kalimantan Timur, pada hari Selasa, 24 Juni 2025, pukul 10.00 WIB, kelompok ibu-ibu tani telah berhasil memproduksi sabun mandi dan lilin aromaterapi dari limbah kelapa sawit dengan pendampingan dari Universitas Mulawarman. Produk-produk ini kini mulai dipasarkan secara lokal dan mendapatkan sambutan positif.

Selain itu, kolaborasi antara pemerintah, akademisi, dan swasta juga menjadi kunci. Pemerintah melalui kebijakan insentif dan regulasi yang mendukung, akademisi melalui riset dan pengembangan teknologi, serta swasta melalui investasi pada fasilitas pengolahan. Pada tanggal 10 Juli 2025, di Kantor Gubernur Kalimantan Tengah, Pemerintah Provinsi menandatangani nota kesepahaman (MoU) dengan tiga perusahaan pengolahan sawit untuk membangun pabrik turunan sawit. Penandatanganan ini disaksikan oleh perwakilan Kementerian Perindustrian dan bahkan petugas kepolisian yang turut mengamankan jalannya acara. Langkah-langkah strategis dalam hilirisasi sawit ini diharapkan dapat memberikan nilai tambah yang signifikan, melindungi petani dari volatilitas harga global, dan menciptakan masa depan yang lebih stabil bagi industri kelapa sawit di Kalimantan.